Cet article a été initialement publié dans le Communiqué de janvier 2022.
Cette note examine comment les normes de l’OPAO s’appliquent à la fourniture d’une thérapie individuelle à des membres de la famille ou à d’autres proches d’un client. Cette situation se distingue de la thérapie de couple ou familiale, où le client collectif compte plus d’une personne. Des paramètres entourent les consultations individuelles en tant que composant de la thérapie et la transition entre la thérapie individuelle, de couple et familiale.
Cette question doit aussi prendre en compte les conflits d’intérêts et la confidentialité. La norme d’exercice de la profession 1.6 de l’OPAO, Conflits d’intérêts, stipule qu’un conflit d’intérêts est « une situation qui pourrait interférer avec la capacité d’une personne inscrite à faire preuve d’un jugement professionnel approprié. Un conflit d’intérêts peut être réel, potentiel ou apparent. La norme permettant de juger d’un conflit d’intérêts est de se demander quelle serait la conclusion d’une personne raisonnable, consciente de la situation. Il n’est pas nécessaire d’apporter la preuve de ce que le jugement de la personne inscrite est réellement compromis. »
Le traitement de personnes qui sont étroitement liées les unes aux autres risque d’entraîner une situation où l’inscrit ne peut pas défendre les intérêts d’un client sans avoir des répercussions négatives sur les intérêts de l’autre client. Ceci est un conflit d’intérêts. Un autre aspect des conflits d’intérêts est la perception qu’un inscrit profite de recommandations de client inappropriées.
Un autre risque du traitement d’un proche d’un client est que la personne inscrite divulgue par inadvertance des renseignements confidentiels d’un client à l’autre. (Voir la norme 3.1, Confidentialité.) La confidentialité empêche l’inscrit de parler des détails sur le conflit d’intérêts avec l’un ou l’autre des clients. Par exemple, l’inscrit ne peut pas indiquer le nom d’un client à un autre ou préciser comment son traitement risque d’être influencé par le conflit.
Il est généralement préférable d’éviter cette situation, quoique dans certaines circonstances cela puisse être difficile. Par exemple, les situations où une relation entre des clients est découverte après le début d’une thérapie ou encore où un client potentiel aurait de la difficulté à se faire traiter par un autre thérapeute. Dans ces circonstances, il faut prendre en compte des considérations importantes d’ordre éthique et faire preuve de jugement clinique. Il peut être de bon aloi de demander l’avis d’un superviseur clinique et de prendre en compte l’option de traiter l’un des clients ou les deux ou d’orienter l’un des clients ou les deux vers un autre thérapeute.
Les questions suivantes peuvent aider une personne inscrite aux prises avec cette question :
- En tant que thérapeute, pouvez-vous maintenir votre objectivité lorsque vous travaillez avec ce client vu votre historique de travail avec un membre de sa famille ou l’un de ses proches (p. ex. lorsqu’un ami vous recommande) ?
- Pouvez-vous vous assurer que le client ne parlera pas de l’autre personne durant une séance ? Est-il honnête envers le client de lui demander de restreindre les sujets traités dans le cadre de la thérapie ?
- Que ferez-vous si l’autre personne est mentionnée dans la conversation ?
- Qu’adviendra-t-il si la personne que vous avez traitée dans le passé apprend que vous traitez un membre de sa famille ou un proche ?